Pica er en tilstand som kjennetegnes av å ha en stor trang til å spise ikke-fordøyelige substanser uten næringsverdi. I Norge regnes pica ikke som en spiseforstyrrelse, men som en relatert lidelse. Samtidig defineres pica som en spiseforstyrrelse i DSM-5, om inntaket av ikke-spiselige substanser har vedvart i mer enn en måned i en alder hvor slik spiseatferd ikke er forventet, og ikke er en del av kulturell eller religiøs praksis. Pica er vanligst blant gravide kvinner og barn.

 

Årsaker

Jernmangel og feilernæring er de vanligste årsakene til pica. Pica er dermed ofte et tegn på feilernæring, og kan korrigeres med kosttilskudd.

​

Graviditet er den nest vanligste årsaken, der gravide med lav sosioøkonomisk status rammes oftest.

 

Pica assosieres ofte med andre mentale lidelser som innebærer en nedsatt daglig funksjon, som psykisk utviklingshemning, demens, schizofreni, og å være på autismespekteret.

​

Symptomer

Vedvarende konsum av ikke-fordøyelige substanser som ikke gir næring

 

Substansene som inntas varierer med alder og tilgjengelighet. De kan inkludere papir, såpe, klær, hår, tråder, ull, jord, kritt, kull, leire, og is.

 

Konsumet av slike substanser skjer i en alder der dette ikke er forventet. For eksempel er det vanlig at barn under to år smaker på ulike objekter, som kan resultere i inntak.